Rahoitusyhtiöillä rooli investointien rahoittamisessa 

Suomessa toimii useita kymmeniä rahoitusyhtiöitä. Niiden joukossa on luottolaitoksia, ulkomaisten luottolaitosten Suomessa toimivia sivuliikkeitä ja monikansallisiin konserneihin (esim. automaahantuojat) kuuluvia yhtiöitä. FK:n rahoitusyhtiötoimintaa harjoittavat jäsenet kuuluvat pankkikonserneihin. Niillä on joko luottolaitostoimilupa tai ne ovat muutoin pankkikonserninsa kautta Finanssivalvonnan valvottavia.

Rahoitusyhtiötoiminnalla tarkoitetaan toimintaa, jossa rahoittaja rahoittaa hankinnan joko myyjäliikkeen kanssa tekemänsä sopimuksen perusteella tai sopimalla asiasta suoraan ostajan kanssa.  Rahoitusyhtiöt tarjoavat kohdevakuudellista rahoitusta (osamaksukaupan rahoitus, leasing) sekä käyttöpääoman rahoitusta (factoring).

Rahoitusyhtiöstä otetun luoton vakuudeksi ei yleensä tarvita erillistä vakuutta vaan rahoitettava kohde tai saatava riittää luoton vakuudeksi. Eräät rahoitusyhtiöt tarjoavat myös vakuudettomia kulutusluottoja, kuten luottokortti- ja kertaluottoja.

Laki luottolaitostoiminnasta on keskeisin FK:n rahoitusyhtiötoimintaa harjoittavien jäsenten toimintaa säätelevä laki.

Voimakas ulkomaisten yhtiöiden tulo markkinoille sekä kilpailun kiristyminen ovat keskeisimpiä toimialalle kuuluvia kehityspiirteitä viime vuosina. Toisaalta finanssikriisin seurauksena markkinoilta on tapahtunut myös vetäytymisiä, mikä on osaltaan vahvistanut pankkikonserniin kuuluvien rahoitusyhtiöiden asemaa markkinoilla. Niiden vahvuutena on myös pankkikonsernien laaja jakelukanavaverkosto ja tuotteiden ristiin myyntimahdollisuus.

Finanssikriisin myötä lisääntyvä sääntely on yksi keskeisimmistä rahoitusyhtiötoiminnan lähiajan haasteista. Myös leasingin IFRS kirjanpitostandardiin suunnitteilla olevilla muutoksilla voi olla merkittäviä vaikutuksia niiden liiketoimintaan.